Apple Car: Xiaolang Zhang riceve una condanna a 120 giorni di carcere e tre anni di libertà vigilata per aver sottratto informazioni sul Project Titan.
Xiaolang Zhang, ex ingegnere hardware di Apple, è stato condannato a 120 giorni di carcere e a tre anni di rilascio sotto supervisione dopo essersi dichiarato colpevole di aver rubato segreti commerciali relativi allo sviluppo del veicolo a guida autonoma dell’azienda. Arrestato nel 2018 all’aeroporto internazionale di San Jose mentre stava per partire per la Cina, Zhang aveva inizialmente negato le accuse per poi ammettere le proprie responsabilità nel 2022. Oltre alla pena detentiva, è stato ordinato a Zhang di pagare una multa di 146.984 dollari, una cifra inferiore alla potenziale multa di 250.000 dollari e ai 10 anni di carcere che rischiava originariamente.
Durante il suo periodo in Apple, Zhang ha avuto un ruolo chiave nel Project Titan, l’ambizioso programma dell’azienda volto allo sviluppo di veicoli autonomi. Le accuse sostengono che Zhang abbia illecitamente trasferito un documento di 25 pagine contenente gli schemi ingegneristici di una scheda di circuito essenziale per il veicolo su un laptop di proprietà della moglie tramite AirDrop. Il furto includeva anche manuali tecnici dettagliati e hardware sensibile, come circuiti e un server Linux, direttamente dai laboratori di sviluppo di Apple.
L’indagine su Zhang è stata innescata dalla sua dimissione da Apple, subito dopo un congedo di paternità e un viaggio in Cina, durante il quale aveva informato l’azienda della sua intenzione di unirsi a XPeng Motors, un altro attore nel settore della guida autonoma. Le telecamere di sicurezza hanno successivamente documentato Zhang mentre sottraeva materiali dai laboratori di Apple e trasferiva file sensibili sul computer della moglie.
Zhang è tenuto a costituirsi entro il 19 giugno, dopodiché inizierà a scontare la sua pena in una struttura di sicurezza il più possibile vicina alla sua residenza a San Jose, California.
Nonostante il Project Titan sia in fase di sviluppo da oltre un decennio, Apple non ha ancora presentato un prodotto finito acquistabile dai consumatori. Recenti report di Mark Gurman di Bloomberg suggeriscono che l’azienda abbia rivisto i suoi piani originari, orientandosi verso lo sviluppo di un veicolo elettrico simile a quelli prodotti da Tesla, piuttosto che su un modello completamente autonomo. La cosiddetta Apple Car non dovrebbe fare il suo debutto sul mercato prima del 2028.
