Tutte le novità del Google Play Store all’I/O 2026: dalle ricerche conversazionali di Ask Play ai nuovi overlay per i giochi, fino alla gestione dei ricavi.
Android si trova in una fase di transizione, dove l’intelligenza artificiale promette molto ma spesso fatica a tradursi in strumenti pratici per chi sviluppa e per chi scarica le app. Al keynote I/O 2026 appena concluso ha messo sul piatto diverse novità per il Google Play Store e ha spostato l’attenzione dalla semplice vetrina a un modello di distribuzione integrato e multicanale. Paul Feng, VP di Google Play, ha aperto le danze con una dichiarazione: l’azienda vuole “aiutare le persone a connettersi con le esperienze che amano, fornendo allo stesso tempo agli sviluppatori gli strumenti per trasformare le idee in un successo commerciale duraturo”. Parole di rito, certo, ma se si analizzano i dati presentati emergono dinamiche interessanti e qualche inevitabile compromesso.
In base a quanto ho potuto constatare, la strategia di Mountain View si basa su una presenza asfissiante e onnipresente di Gemini, il quale ormai permea ogni anfratto dell’interfaccia utente. Nelle prossime settimane, la scoperta delle app avverrà direttamente tramite l’app Gemini su Android e sul web, mentre entro fine anno l’assistente AI proporrà oltre 450.000 film e programmi TV, con collegamenti profondi ai contenuti sportivi in diretta. La spinta verso una visibilità diffusa si affianca all’aggiornamento dell’Engage SDK, un set di strumenti che oggi raggiunge oltre 30 milioni di utenti attivi mensili e ha registrato un aumento del 45% su base annua per le aperture delle app. Big porterà questi contenuti personalizzati direttamente nelle schede del Google Play Store e sulle schermate home dei tablet in oltre 80 mercati globali.
Quello che ha catturato l’attenzione, sul fronte dell’esperienza utente vera e propria all’interno dello store, è l’introduzione di Play Shorts, un feed video verticale a schermo intero per mostrare rapidamente il design e le funzioni di un’app. Su questo punto ci si aspettava di più per il nostro mercato, dato che la funzione è disponibile solo negli Stati Uniti e per un gruppo selezionato di sviluppatori. Decisamente più universale è invece il debutto di Ask Play, un’interfaccia di ricerca conversazionale AI. Se già oggi i sistemi automatizzati gestiscono il 95% delle domande degli utenti, la nuova sovrapposizione compre il contesto completo delle richieste e fornisce riassunti per le ricerche più complesse tramite la funzione dedicata Ask Play highlights.
Passiamo al versante dei videogiochi, dove il coinvolgimento dei giocatori viene affidato a Play Games Sidekick, un overlay integrato nei titoli per fornire suggerimenti, ricompense e obiettivi senza interrompere l’azione. La funzione è già attiva in più di cento giochi e vedrà un’espansione globale durante l’estate, con l’aggiunta di elementi social per permettere agli utenti di monitorare le attività dei propri amici. Si tratta di una scelta per trattenere l’utenza all’interno dell’ecosistema ed evitare la dispersione verso piattaforme concorrenti.
Per gli addetti ai lavori, il valore aggiunto è negli strumenti di automazione e ottimizzazione dei ricavi, ambito in cui i modelli Gemini AI promettono di snellire la localizzazione e la gestione dei cataloghi. Gli sviluppatori di app potranno caricare file strutturati, come fogli di calcolo, per ottenere traduzioni automatiche precompilate per le schede dello store, oppure convertire i suggerimenti sulle tendenze di ricerca in nuove pagine personalizzate pronte per la pubblicazione.
Dal punto di vista puramente finanziario, l’ottimizzazione delle conversioni passa per l’addebito ritardato: se un pagamento fallisce ma il rischio valutato è basso, l’utente mantiene l’accesso ai contenuti mentre il sistema riprova la transazione in background. Inoltre, il periodo di recupero dell’account passa da 30 a 60 giorni; questa singola modifica ha già ridotto del 18% l’abbandono involontario e del 9% l’abbandono totale per i principali sviluppatori. La nuova API per la gestione degli abbonamenti in-app offrirà più flessibilità, con la possibilità di proporre piani inferiori nel momento esatto in cui un utente cerca di cancellarsi. A chiudere il cerchio ci pensa la dashboard Protected with Play, uno strumento per monitorare le difese contro le frodi, un sistema che solo lo scorso anno ha bloccato 160 milioni di recensioni di spam e protetto 3,2 miliardi di dollari da attività illecite.
