L’acquisto di Activision Blizzard da parte di Microsoft, per un valore di 68,7 miliardi di dollari, dovrà ottenere l’approvazione di diverse autorità di regolamentazione in tutto il mondo prima che l’operazione possa essere portata a termine, tra cui la Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito. La CMA, che ha annunciato per la prima volta la sua indagine a luglio, ha pubblicato a settembre una sintesi della sua indagine iniziale e ha raccomandato un’indagine più approfondita. Come osserva Ars Technica, un’indagine di fase 2 potrebbe finire per vietare una fusione o richiedere alle entità coinvolte di vendere parti di un’azienda. Ora, poco dopo che la CMA ha pubblicato il testo completo della sua decisione, Microsoft ha pubblicato una risposta, accusando l’autorità di regolamentazione di essersi basata “su dichiarazioni auto-assolutorie di Sony”.
Nella risposta che ha condiviso con Ars, il gigante tecnologico ha affermato che la decisione della CMA è stata motivata dalla preoccupazione che il catalogo di giochi di Activision, in particolare la serie Call of Duty, permetta a Xbox di “escludere i suoi concorrenti”. Microsoft ha definito questa preoccupazione “fuori luogo”, sostenendo che la CMA sta sopravvalutando l’importanza dei giochi di Activision Blizzard per quanto riguarda la concorrenza nel settore. Ha inoltre dichiarato che intende rendere Call of Duty più accessibile aggiungendo i titoli di Activision al suo servizio di abbonamento Game Pass.
Sony non ha accolto con favore l’idea di questa “maggiore concorrenza”, ha detto l’azienda, sottolineando che la sua rivale “protegge i suoi ricavi” non rendendo disponibili i giochi appena usciti attraverso PlayStation Plus. Microsoft ha anche affermato che non c’è alcuna base per l’idea che rendere Call of Duty disponibile su Game Pass renda le persone più propense ad acquistare una console Xbox. L’azienda ha dichiarato che i giochi di CoD saranno disponibili per l’acquisto anche su PlayStation e che l’acquisto sarà più conveniente rispetto all’acquisto di una Xbox per l’accesso a Game Pass.
La CMA ha adottato i reclami di Sony “senza un adeguato livello di revisione critica”, ha proseguito Microsoft. Ha aggiunto: “L’idea che il leader del mercato, con un chiaro e duraturo potere di mercato, possa essere precluso dal terzo fornitore per la perdita dell’accesso a un titolo non è credibile”. Microsoft ha scritto nella sua risposta che non vede l’ora di lavorare con la CMA durante la Fase 2 e sembra intenzionata a far comprendere all’autorità di regolamentazione i vantaggi dell’accordo.
Per quanto riguarda Sony, un portavoce ha ribadito la sua posizione in una dichiarazione inviata a Reuters, definendo l’accordo “negativo per la concorrenza, negativo per l’industria dei giochi e negativo per i giocatori stessi”. L’acquisizione da parte di Microsoft darebbe all’ecosistema Xbox “una combinazione unica di tecnologia e contenuti”, hanno detto, che a sua volta darebbe al gigante tecnologico una posizione dominante nei giochi che avrebbe “conseguenze devastanti per i consumatori, gli sviluppatori indipendenti e la stessa Sony”.
